Par Edith Auclair-Fournier<\/p>\n\n\n\n
Lorsqu\u2019une personne vit des d\u00e9m\u00eal\u00e9s avec la justice, son univers et celui de ses proches connaissent toutes sortes de bouleversements dans plusieurs sph\u00e8res de leur vie. Dans cet article, il sera question, plus particuli\u00e8rement, des effets possibles de l\u2019incarc\u00e9ration d\u2019un parent chez l\u2019enfant. Le sujet \u00e9tant tr\u00e8s large, je traiterai de certains \u00e9l\u00e9ments de la probl\u00e9matique, sans pr\u00e9tendre en faire le portrait exhaustif. Les impacts seront pr\u00e9sent\u00e9s en trois cat\u00e9gories : les effets psychologiques et affectifs, les effets comportementaux et les impacts \u00e9conomiques et sociaux.<\/p>\n\n\n\n
J\u2019inviterais le lecteur \u00e0 relativiser les diff\u00e9rents \u00e9l\u00e9ments qui seront d\u00e9crits. Ils ne touchent pas syst\u00e9matiquement tous les enfants dont un parent est judiciaris\u00e9, et pas toujours selon la m\u00eame ampleur. Il importe, dans chaque situation particuli\u00e8re de tenir compte de plusieurs facteurs de risque et de protection, comme la situation ant\u00e9rieure de la famille, l\u2019\u00e2ge de l\u2019enfant, la relation avec le parent d\u00e9linquant, la nature du crime commis, etc. Aussi, il ne faut pas voir les diff\u00e9rents effets comme des ph\u00e9nom\u00e8nes ind\u00e9pendants, mais comme pouvant entrer en interrelation les uns les autres et pouvant aussi \u00eatre att\u00e9nu\u00e9s par un soutient ad\u00e9quat.<\/p>\n\n\n\n
Il est difficile de circonscrire l\u2019ensemble des r\u00e9actions psychologiques que peut provoquer l\u2019incarc\u00e9ration d\u2019un parent chez l\u2019enfant. Toutefois, il s\u2019agit d\u2019un \u00e9v\u00e9nement qui implique parfois de grands bouleversements dans la vie de l\u2019enfant et qui peut avoir plusieurs impacts sur les plans psychologique et affectif, lui faisant vivre toute une gamme d\u2019\u00e9motions. Parmi ces impacts possibles, on retrouve, notamment, la crainte, l\u2019anxi\u00e9t\u00e9, des sympt\u00f4mes de d\u00e9pression, le sentiment d\u2019abandon, et la crainte d\u2019\u00eatre oubli\u00e9 par le parent incarc\u00e9r\u00e9 ou d\u2019\u00eatre abandonn\u00e9 (Withers, 2001).<\/p>\n\n\n\n
L\u2019incarc\u00e9ration d\u2019un parent est particuli\u00e8rement difficile pour l\u2019enfant, car elle repr\u00e9sente une s\u00e9paration in\u00e9vitable et assez rude avec celui-ci (Blanchet, 2009). La s\u00e9paration de l\u2019enfant et de son parent, en particulier de sa m\u00e8re, peut avoir de graves cons\u00e9quences sur son d\u00e9veloppement psychoaffectif, que ce soit en contexte de judiciarisation ou non (ibid.). Particuli\u00e8rement \u00e0 un tr\u00e8s jeune \u00e2ge, cette s\u00e9paration peut venir fragiliser le lien d\u2019attachement entre le parent et l\u2019enfant. Si la s\u00e9paration physique est d\u00e9j\u00e0 un \u00e9v\u00e9nement difficile pour l\u2019enfant, la rupture psychique, l\u2019effacement complet d\u2019un parent lui serait encore plus n\u00e9faste (Bouregba, cit\u00e9 dans Blanchet, 2009). Il importe donc de perp\u00e9tuer la pr\u00e9sence de celui qui n\u2019est pas l\u00e0, de permettre \u00e0 l\u2019enfant de conserver le contact avec son parent lorsque c\u2019est possible (gr\u00e2ce aux visites, au t\u00e9l\u00e9phone, etc.). M\u00eame dans les cas o\u00f9 le lien ne peut \u00eatre maintenu, il est important d\u2019expliquer \u00e0 l\u2019enfant, de fa\u00e7on \u00e0 d\u00e9dramatiser, sans banaliser, ce que vit son parent, afin qu\u2019il puisse comprendre ce qui lui arrive et en conserver une image r\u00e9aliste (Ibid.).<\/p>\n\n\n\n
Dans certains cas, les enfants peuvent d\u00e9velopper certains troubles comportementaux en r\u00e9action \u00e0 l\u2019incarc\u00e9ration d\u2019un parent (Withers, 2001). Il est possible que l\u2019enfant d\u00e9veloppe certains sympt\u00f4mes physiques, tels que des maux de t\u00eate et des troubles de digestion. Il peut \u00e9galement \u00eatre en proie \u00e0 des cauchemars, conna\u00eetre des difficult\u00e9s scolaires, adopter un comportement agressif, ou au contraire, avoir un comportement de retrait (ibid.). Il peut arriver, dans certains cas et d\u00e9pendant de l\u2019\u00e2ge de l\u2019enfant, qu\u2019il r\u00e9gresse dans son d\u00e9veloppement (ibid.).<\/p>\n\n\n\n
J\u2019aimerais attirer l\u2019attention sur l\u2019id\u00e9e r\u00e9pandue que la judiciarisation d\u2019un parent peut entra\u00eener des comportements d\u00e9linquants ou l\u2019implication dans des activit\u00e9s criminelles de l\u2019enfant. Selon certaines \u00e9tudes, les enfants ayant un parent incarc\u00e9r\u00e9 risqueraient de cinq \u00e0 six fois plus d\u2019adopter un comportement criminel si aucune intervention n\u2019est faite aupr\u00e8s d\u2019eux (Withers, 2001). Il importe n\u00e9anmoins de nuancer ces informations. La criminalit\u00e9 d\u2019un parent est un facteur de risque de d\u00e9linquance future parmi plusieurs autres. L\u2019attitude des deux parents face \u00e0 la situation aura aussi une influence importante sur l\u2019attitude qu\u2019il adoptera face \u00e0 la criminalit\u00e9 par la suite (Withers, 2001). Aussi, il y a lieu de se demander ce qui est r\u00e9ellement \u00e0 la cause de la criminalit\u00e9 interg\u00e9n\u00e9rationnelle, s\u2019il en est une. S\u2019explique-t-elle par l\u2019influence du parent d\u00e9linquant ou bien par les cons\u00e9quences de sa d\u00e9tention sur les pratiques parentales de l\u2019autre parent (Jaffe et al, 2003, cit\u00e9 dans Lafortune et coll., 2004)? Ou encore, est-il possible que les conditions de vie fragilis\u00e9es (Withers, 2001) dans lesquelles se retrouve l\u2019enfant, suite \u00e0 l\u2019incarc\u00e9ration du parent, peuvent le conduire \u00e0 adopter des comportements criminels?<\/p>\n\n\n\n
Pour faire le lien avec la section pr\u00e9c\u00e9dente, les enfants dont un parent est incarc\u00e9r\u00e9 peuvent se retrouver dans des conditions de vie difficiles ou pr\u00e9caires (Withers, 2001). En effet, l\u2019incarc\u00e9ration d\u2019un parent vient souvent fragiliser la situation \u00e9conomique de la famille, la privant d\u2019une source de revenus, ce qui aura n\u00e9cessairement des r\u00e9percussions sur l\u2019enfant.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9galement, l\u2019incarc\u00e9ration provoque souvent un changement du dispensateur de soins pour l\u2019enfant, surtout s\u2019il s\u2019agit de la m\u00e8re (ibid.). Lorsque le p\u00e8re est incarc\u00e9r\u00e9, l\u2019enfant se retrouve le plus souvent sous la garde unique de la m\u00e8re, ce qui n\u2019est pas toujours r\u00e9ciproque lorsque c\u2019est cette derni\u00e8re qui est incarc\u00e9r\u00e9e (ibid.). Selon l\u2019\u00e9tude la Situation des m\u00e8res et incarc\u00e9r\u00e9es et de leurs enfants au Qu\u00e9bec (Blanchard, 2002), sur \u00e9chantillon de 203 m\u00e8res incarc\u00e9r\u00e9es 23,9% des enfants vivaient avec leur p\u00e8re; 21,9% vivaient avec leur grands-parents et 31,0% \u00e9taient confi\u00e9s aux soins d\u2019une famille d\u2019accueil via la DPJ. L\u2019auteure pr\u00e9cise toutefois que ces situations ne sont pas n\u00e9cessairement cons\u00e9cutives \u00e0 l\u2019emprisonnement. L\u2019incarc\u00e9ration de la m\u00e8re aurait ainsi une incidence plus importante chez l\u2019enfant que l\u2019incarc\u00e9ration du p\u00e8re, puisqu\u2019elle implique le plus souvent plusieurs changements dans l\u2019organisation de la vie de l\u2019enfant.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, l\u2019un des impacts les plus dommageables de l\u2019incarc\u00e9ration d\u2019un parent est la honte caus\u00e9e par la stigmatisation dont est victime la famille du d\u00e9linquant. Les proches, dont n\u2019\u00e9chappent pas les enfants, sont en quelque sorte condamn\u00e9s en m\u00eame temps que le d\u00e9linquant (Withers, 2001). En m\u00eame temps que de composer avec les autres difficult\u00e9s que peut occasionner l\u2019emprisonnement d\u2019un proche, la famille doit vire avec le jugement des membres de la communaut\u00e9, des amis, des autres membres de la famille, des camarades de classe, etc. Withers (2001) illustre m\u00eame ce ph\u00e9nom\u00e8ne comme une peine que la famille, pourtant innocente, purge en m\u00eame temps que le d\u00e9linquant. Le rejet et le sentiment de culpabilit\u00e9 engendr\u00e9 par le regard d\u2019autrui peut m\u00eame venir jusqu\u2019\u00e0 pousser certaines familles \u00e0 d\u00e9m\u00e9nager (Dub\u00e9chot, 2000). Alors qu\u2019ils auraient besoin de soutien dans cette p\u00e9riode difficile, les enfants dont un parent est judiciaris\u00e9 se retrouvent ainsi dans une spirale de honte et de stigmatisation, qui ne fait qu\u2019aggraver la situation. Il y a donc lieu de se demander quelle est la part jou\u00e9e par la r\u00e9ponse sociale dans les difficult\u00e9s rencontr\u00e9es par les enfants de personnes judiciaris\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Sources :<\/p>\n\n\n\n
Dub\u00e9chot, Fronteau et Le Qu\u00e9au. \u00abLa prison bouleverse la vie des familles de d\u00e9tenus<\/a>\u00bb, Consommation et modes de vie, #143, 2000.<\/p>\n\n\n\n Lafortune D. et coll. \u00abUn p\u00e8re incarc\u00e9r\u00e9 : facteur de risque ou de protection pour ses enfants?\u00bb, Psychiatrie & violence, date inconnue.<\/p>\n\n\n\n